「がんは誰の体にも生まれる」――それ、信じられますか？

「これ、小さな影ですね。すぐに手術が必要というわけではありません。定期的に見ていきましょう」

――60歳の佐藤さん（仮名）は、健康診断でそう告げられた。

前立腺に1センチに満たない“影”。
「がんかもしれない」けれど「がんとは限らない」。
不安はある。でも、確定ではない。

それから3年。病院での経過観察は続いているが、影は大きくなっていない。
けれど、彼には気になっていることがもうひとつある。

「風邪を引きやすくなった」

以前はほとんど寝込まなかったのに、最近は年に何度も調子を崩す。
熱が出ず、咳も軽い。でも、なかなか治らない。
「これは年齢のせい？それとも何かが崩れてきている？」

「がん細胞」は、誰の体にも生まれている。

こう言うと驚かれるかもしれません。
でも、これは事実です。

人の体では毎日、数千～数万個の“がん細胞のもと”が生まれています。
それでも私たちががんにならずに過ごせているのは、体の中の「監視システム」が働いているからです。

それが「自然免疫」。

白血球の一種であるナチュラルキラー（NK）細胞は、異常な細胞を見つけると即座に反応し、攻撃してくれます。
いわば、24時間巡回している“体の警備員”。

しかし――。

その警備システムも、年齢や生活習慣で“油断”することがあります。

・寝不足が続いている
・運動不足
・コンビニ飯が増えてきた
・ストレスが慢性的になっている

こんな毎日が積み重なると、NK細胞の働きは鈍くなり、がん細胞を「見逃す」確率が高まるのです。

佐藤さんのように、検診で“まだ小さな影”が見つかった人は少なくありません。
でも、その先にどう備えるか――そこにこそ、本当の意味での「予防」があるのです。

それはつまり、

“がんになりにくい体内環境”を育てる

ということ。

それは、いま何を食べているか、どんなふうに休んでいるか、どれだけ笑っているか。
こうした毎日の“普通の行動”の積み重ねです。

どれも簡単すぎて拍子抜けするかもしれません。
でも、これが「本当に意味のあること」なのです。

怖い病気を防ぐために、私たちは大きな努力をしなければいけない――
そう思ってしまいがちです。

でも実は、「免疫を守る」ことが、最も地道で確実ながん予防になると考えられています。

体は今日も、あなたの知らないところで静かに戦っています。
その力を、もう少しだけ後押ししてあげてください。

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